Om bonsai

Tekst, grafik og foto: Morten Albek

Bonsai er en mere end 1000 år gammel japansk kunstform, der handler om, at dyrke levende billeder af træer i skåle. Bonsai blev introduceret til vesten efter anden verdenskrig, hvor amerikanske soldater hjembragte bonsai fra Japan.

Og ikke mindst fik bonsai popularitet med Columbia Pictures film Karate Kid i 1984. Noriyuki 'Pat' Morita som "Mr. Kesuke Miyagi" fik de fleste drenge og mænd, inkl. mig selv, til at fatte interesse for de små træer i skåle.

Karate Kid-filmene, er ikke uden skyld i bonsaienes fremmarch tilbage i firserne. Og i Karate Kid III (1989), blev der gjort et særligt nummer ud af bonsai. To californiske bonsaiundervisere, James Barrett og Roy Nagatoshi, blev hyret til at lave tre dubletter af Mr. Miyagis´s Juniperus bonsai som skurkene i filmen kunne ødelægge.

Når man genser filmen i dag, er der imidlertid ikke meget kvalitet over de bonsai, der optræder  på lærredet. Men inspirerende var det på det tidspunkt, og manden indeni Miyagi blev endda Oscarnomineret for sin rolle i filmen.

Der er to hovedgrupperinger af bonsai. Der er bonsai fra 25 til ca. 90 cm i højden, og der er en kategori der kaldes Shohin-bonsai som er under 25 cm i højden (altid målt fra skålkanten).

Bonsai er en højt forædlet kunstform i Japan, hvor den er på linje med kunstudtryk som teater og musik m.v.

Sommeraften med bonsai og hyggeligt arbejde.

Johnny Eslykke, Torben Pedersen og Morten Albek i Johnnys have. Foto: Morten Albek

Træerne

Det er normale træer, som Eg, Bøg og Fyr, der kan anvendes til bonsai. Og træerne står ude hele året. Beskyttelse i de vådeste og koldeste vintermåneder, er dog nødvendigt.

Træerne kræver pasning året rundt, ikke mindst i sommerhalvåret. I sommervarmen kræver træerne daglig vanding, for ikke at tørre ud og dø.

Desuden skal de passes med beskæring, knibning og snøring, for at kunne holdes i billedet af det store træ i naturen.

Tiden

Det tager lang tid at skabe en bonsai helt fra starten, men det er heller ikke vigtigt om træet bliver færdigt i dette liv. Perspektivet er at en bonsai først er færdig til næste generation.

Imidlertid kan man skabe gode bonsai på mellem 5 -20 år, af indsamlet materiale fra naturen. På japansk hedder det Yamadori.

Er det svært?

Det vil være en fejltagelse, at sige det er let. Dyrkningen af en bonsai kræver god indsigt i træets livsvilkår, og en del kunstnerisk sans. Og så tålmodighed. Her er det næsten en særlig forudsætning, for at lykkedes med at dyrke bonsai, at man mere er interesseret i processen end det endelige resultat.

Til gengæld er det en stor glæde at have ansvaret for at passe og pleje et træ, der vil kunne overleve flere generationer, hvis det plejes korrekt.

Juniperus skov af Masahiko Kimura. Foto: Morten Albek

Ro og indsigt

Bonsai handler i høj grad om at søge indsigt i naturen, og om at finde ro.

Det koncentrerede arbejde med en bonsai, eller blot det at betragte det, skaber en naturlig og næsten meditativ afstresning.

Træer fra naturen

Bonsaiene dyrkes udenfor, og tages kun indenfor, for at blive udstillet en enkelt dag. F.eks. kan man anbringe en bonsai i stuen, for at ære sine gæster, sådan som man gør i Japan.

Teknikker

Træerne beskæres med særlige værktøjer, og snøres, for at forme dem i billedet af et træ i naturen.

Der anvendes forskellige teknikker, alt efter træets art, og hvordan det forsøges udviklet. Nogle af teknikkerne, der anvendes er gamle traditionelle beskæringsmetoder f.eks., men trods den lange tradition udvikles hele tiden nye metoder.

Skålen

En lige så vigtig del af helheden i en bonsai, er anvendelsen af skålen. Denne er en vigtig del af det billede man ønsker at skabe med træet. Som rammen er det på et maleri.

Vinterperioden

Om vinteren skal træerne beskyttes mod den værste frost, da de er mere sårbare end fritvoksende træer, pga. deres lille jordmængde, der hurtigere bundfryser.

Enkelte dyrker også indendørs bonsai, og anvender Stuebirk m.fl. som emner for bonsai, men den alm. anerkendte form er med udendørs træer, hvor en del af fascinationen er at følge træet gennem de skiftende årstider.

Japansk Hvidfyr, Pinus parviflora i Daizo Iwasakis have i Japan. Foto: Morten Albek